В начале полномасштабного вторжения в Украину Россия видела в жителях Харькова своих союзников. Ожидалось, что они поддержат оккупантов и выступят «пятой колонной» против ВСУ. Харьковчане этих надежд не оправдали — и потому россияне взяли курс на уничтожение второго по размерам украинского города.