Российская «фабрика троллей» вновь пытается вмешаться в американские выборы — на этот раз через мемы. Объясняем, как это работает
Предвыборное мероприятие в поддержку сенатора США Рафаэля Уорнока и других демократов. Атланта, штат Джорджия, США. 28 октября 2022 года. Фото: Atlanta Journal-Constitution/TNS/ABACA / Abaca Press / Forum
Чтобы повлиять на исход грядущих выборов в США и распространить пророссийскую пропаганду о войне, «фабрика троллей» размещает политические мемы в американском сегменте интернета. Об этом сообщает исследование аналитической компании Graphika Inc. Мемы и карикатуры не первый раз проявляют себя как политический инструмент. «Вот Так» рассказывает, как их используют правые политики и какую роль играют мемы в автократиях.
По данным аналитической компании Graphika Inc., занимающейся анализом социальных сетей, «фабрика троллей» (официальное название — «Агентство интернет-исследований») распространяла мемы, которые пропагандируют правые теории заговора. Цель этой кампании — дискредитировать демократических кандидатов в преддверии промежуточных выборов в США в ноябре 2022 года, считают аналитики.
Согласно выводам исследования, с 29 октября «кремлеботы» опубликовали шесть политических карикатур. Одна из них изображает члена Демократической партии Тима Райана, обещающего освободить заключенных наркоторговцев. Другая — сенатора Рафаэля Уорнока, угрожающего тем, кто не поддерживает движение Black Lives Matter.
Карикатура на сенатора Рафаэля Уорнока. Источник: graphika.com
Карикатуры подписаны, их автор — некто Шмитц. Исследователи пишут, что не до конца понятно, настоящий ли это художник или же вымышленный персонаж.
Кроме того, «фабрика троллей» продвигала пропагандистские штампы о том, что Украина — нацистское государство, а помощь Украине, оказываемая администрацией Байдена, способствует падению уровня жизни в Америке.
По данным исследователей, аккаунты, распространяющие пропаганду, связаны со структурой Newsroom for American and European Based Citizens, которая в свою очередь связана с «Агентством интернет-исследований». Аккаунты бездействовали с января и только недавно возобновили активность.
Посольство России в Вашингтоне не ответило на запрос Bloomberg о комментариях по поводу опубликованного исследования. Исследователи отмечают, что основные охваты идут от платформ, популярных у крайне правых, таких как социальная сеть Gab.
Россию не в первый раз обвиняют во вмешательстве в выборы США:
«Дом альтрайтов». Почему политические мемы работают
Социолог и авторка книги Meme Wars («Мемные войны: нерасказанная история онлайн-битв за окончание демократии в Америке») Джоан Донован отмечает, что поскольку мемы выглядят смешно, читатель может не понимать, какие идеи ему насаждают, но усваивать их. В связи с этим мемы и карикатуры стали инструментом, который правые политики используют для общения с электоратом, считает исследовательница. Мемы оперируют не логикой, а эмоциями и аффектами, и таким образом упрощают политические факты и аргументы.
Один из наиболее известных примеров такого — мем с лягушонком Пепе, ставший популярным в 2016 года на 4chan среди «альтернативных правых», поддерживающих Дональда Трампа.
Лягушонок Пепе в образе Дональда Трампа
Лягушонка быстро окрестили талисманом Трампа, а 4chan — «домом альтрайтов». Эта платформа дала правым доступ к молодежи и сыграла центральную роль в атаках на культуру политкорректности и левую политику идентичности, считают исследователи. А сам лягушонок Пепе стал интернет-символ расизма и превосходства белой расы. Несмотря на негативную риторику, связанную с использованием этого мема трампистами, Республиканской партии удалось таким способом привлечь внимание к себе.
Как отметила в разговоре с «Вот Так» культуролог и исследовательница социальных сетей Екатерина Колпинец, мемы уже давно используются как орудие пропаганды и агитации. Причем главное их свойство, помимо способности становиться вирусными, состоит в том, что мемы могут сделать из любого человека или явления «плоскую картинку»:
«Самый одиозный пример — это ядерная бомба. Сейчас она существует не как оружие, а как просто мем. Она перестала быть страшной».
Кроме того, что мем может сделать «игрушечными» даже самые страшные явления, говорит Колпинец, он учит воспринимать информацию в сжатом виде: «Вам не обязательно смотреть политические дебаты. Достаточно увидеть мем, чтобы составить представление о текущей ситуации». В итоге мем оказывается не просто продуктом народного творчества, но и политическим инструментом — для привлечения внимания, дискредитации оппонента или распространения пропаганды.
«Нет демократии без мемов»
С другой стороны, как отмечает журналист Дмитрий Лебедев, Россия — пример того, как важен контекст. Случай России показывает, что в недемократических странах мемы обладают «подрывным» потенциалом, поскольку часто высмеивают авторитарных политиков и репрессивное государство.
В 2016 году правительство Испании попыталось запретить мемы, а точнее ограничить «распространение изображений, которые ущемляют достоинство человека». Через несколько минут после того, как об инициативе чиновников стало известно, пользователи твиттера выпустили поток мемов, высмеивающих премьер-министра Мариано Рахоя и его правительство. Посты сопровождал хештег #SinMemesNoHayDemocracia — «Нет демократии без мемов».
Алёна Лобанкова
