В США вернули военнослужащего, который два месяца назад сбежал в Северную Корею. Теперь ему грозит военный суд
Трэвис Кинг на экране во время новостной программы в Сеуле, Южная Корея. 27 сентября 2023 года.AP Photo/Ahn Young-joon / East News
В США вернулся американский военнослужащий Трэвис Кинг, который в июле 2023 года сбежал в Северную Корею. Пхеньян передал его на родину без каких-либо условий. Теперь Кинга ожидает военный суд.
Солдат-рецидивист и его побег
Незаурядная история с бегством действующего военнослужащего армии США в Северную Корею началась 18 июля. В этот день 23-летний рядовой Трэвис Кинг, который поступил на службу в 2021 году, должен был вернуться в США. Причина — систематические проблемы с дисциплиной и законом, которые преследовали солдата во время его службы в Южной Корее, где до сих пор базируется почти 30-тысячный американский контингент.
4 сентября 2022 года, не пробыв в Корее и полугода, Кинг отправился в самоволку. Три недели спустя, отдыхая в ночном клубе, он избил местного жителя. В октябре он снова подрался с местными жителями, грязно оскорблял правоохранителей и повредил полицейскую машину. Из-за этого военному пришлось провести 47 суток в тюрьме города Чхонана. После освобождения солдата должны были вернуть в США, где его ждало дисциплинарное наказание. 18 июля под конвоем Кинг был доставлен в международный аэропорт Инчхона, однако дальше таможенного контроля сопровождавших его военных не пустили. Этим он и воспользовался.
Кинг самовольно покинул аэропорт и присоединился к группе туристов, которые направлялись на экскурсию в демилитаризованную зону на границе Южной и Северной Кореи в Пханмунджоне. Каждый год сюда приезжает более 100 тысяч путешественников. По словам очевидцев, когда группа приблизилась к государственной границе, одетый в черное Кинг бросился бежать в сторону КНДР. Он ускользнул от южнокорейских пограничников и оказался в соседней стране, где его сразу же посадили в микроавтобус и увезли в неизвестном направлении.
В американской армии Кинга уже 20 июля официально признали дезертиром.
Американский рядовой Трэвис Кинг (в черном) во время экскурсии на границе между двумя Кореями. Фото: SARAH LESLIE / Reuters / Forum
Быстрое возвращение на родину
О периоде пребывания сбежавшего американского рядового в Северной Корее достоверной информации крайне мало. Вашингтон не имеет с Пхеньяном дипломатических отношений, поэтом представители США были лишены возможности посетить Кинга.
Неудивительно, что северокорейские власти постарались извлечь из представившегося им случая максимальные пропагандистские выгоды. Государственные СМИ назвали военнослужащего «беженцем», которые спасается от «нечеловеческого отношения и расовой дискриминации» и хочет попросить международной защиты в КНДР или другой стране, будучи разочарованным в «неравном американском обществе».
Однако уже в середине сентября появилась информация, что в Пхеньяне хотят избавиться от Кинга, которого видели для себя большой обузой. В качестве вариантов рассматривалась его передача Китаю или России, где он мог бы получить статус беженца. В итоге при посредничестве Швеции было принято решение остановиться на Китае — но лишь в качестве транзитной точки маршрута на пути в США.
28 сентября, пробыв в Северной Корее немногим более двух месяцев, Кинг вернулся в США. Самолет, который доставил рядового домой, приземлился на военной базе форт Сэм-Хьюстон в Техасе. В ближайшее время Кинг пройдет медицинское и психиатрическое обследования в одном из крупнейших военно-медицинских центров США, после чего будет принято решение о его дальнейшей судьбе.
Скорее всего, рядовой Трэвис Кинг предстанет перед военным судом, который изберет меру наказания — заключение, лишение воинского звания или увольнение с лишением всех прав и льгот.
История с бегством и быстрым, по меркам отношений между КНДР и США, освобождением американского военнослужащего закончилась редким хэппи-эндом. По сравнению с другими гражданами Соединенных Штатов, которые оказывались на территории Северной Кореи, Кинг отделался действительно очень легко.
Достаточно вспомнить историю его предшественника, Отто Уормбира, который в 2016 году был приговорен к 15 годам исправительных работ и провел в северокорейской тюрьме больше года. Уормбира экстрадировали на родину в США, когда он впал в кому — предположительно, вследствие пыток и жестокого обращения. Через шесть дней после возвращения он скончался, так и не придя в сознание. Мужчина был наказан властями Северной Кореи за попытку привезти домой из путешествия сувенир — пропагандистский плакат, снятый со стены в гостинице КНДР, где он проживал.
Евгений Чернухин
