Among Us. Как переосмысленная «Мафия» покорила миллионы игроков и породила столько же мемов

Даже если последние несколько месяцев вы полностью игнорировали мир компьютерных игр, высока вероятность, что маленькие разноцветные человечки, занятые поиском самозванца (или исподтишка убивающие друг друга), не раз попадались вам на глаза в социальных сетях. Игра Among Us, вдохновленная классической ролевой «Мафией», внезапно превратилась в культурный феномен времен самоизоляции, породив одновременно с этим целую волну мемов и фан-арта.

Выпущенная летом 2018 года на мобильных платформах iOS и Android, а позднее получившая версию для ПК, Among Us нашла своего игрока и потихоньку развивалась, обрастая новыми локациями, которые пользователи могли докупать, чтобы разнообразить опыт. Разработчик – студия InnerSloth – методом проб и ошибок доводил до ума сетевой код, постоянно колдовал с балансом и функционалом, при этом стабильно поддерживая обратную связь со своей расширяющейся аудиторией.

Игровое лобби Among Us с восемью игроками / сервис Steam

А потом случился 2020-й год, а точнее – его лето. За Among Us вплотную засели такие популярные стримеры, как Sodapoppin, Ninja и легендарный скандалист ютуба PewDiePie. Следом подтянулись и миллионы их лояльных подписчиков. Пандемия коронавируса и самоизоляция тоже неизбежно внесли свой вклад – поскольку значительная часть геймплея строится именно на общении, многие охотно воспользовались возможностью восполнить его недостаток. К сентябрю число скачиваний игры от InnerSloth перемахнуло отметку в 100 миллионов.

Задумка Among Us простая: от четырех до десяти игроков попадают на космический объект – корабль или базу. Компьютер случайным образом назначает нескольких из них «самозванцами» (impostors). Пока нормальные члены команды выполняют несложные технические задачи, самозванцы, внешне неотличимые от них, занимаются саботажем и скрытно убивают других игроков, стараясь остаться незамеченными и самим избежать праведной расправы.

Скриншот игрового процесса Among Us / сервис Steam

Когда на корабле обнаруживается труп, начинается экстренное собрание команды, которая в лучших детективных традициях спорит, кто же убийца. А по итогам голосования главного подозреваемого выкидывают в открытый космос, после чего игрокам сообщают, был ли он самозванцем, или они угробили невиновного. Дополнительное разнообразие вносят и остающиеся после гибели персонажей призраки. Хорошим героям они помогают чинить корабль, плохим – портить его. Вот, собственно, и все – остальной опыт Among Us зависит от поведения игроков.

Они же и стали главными архитекторами безграничного и возникшего буквально из ниоткуда мира мемов про эту игру.

«Бразильские новости каждые 10 минут: обнаружено мертвое тело» / 9GAG

Различные игровые ситуации Among Us вдохновили художников на фан-арт, в котором, в том числе, отразилась и хоррор-составляющая, навеянная фильмами вроде карпентеровского «Нечто» или серии про чужих. Например, художник Neytirix изобразил изначально мультяшных персонажей в виде вполне себе реалистичных космонавтов, среди которых затесался самозванец:

Герои Among Us в интерпретации художника Neytirix / Reddit neytirixx

Эти картины тоже очень быстро стали мемами:

«Причины для депрессии: видеоигры, настоящее психическое заболевание, школа». Персонаж, олицетворяющий родителей, выбирает в качестве убийцы-самозванца «видеоигры», хотя кровавые следы, указывающие на виновность, видны на скафандре «болезни» / Reddit xVortexA

Образовался обширный фольклор со своими персонажами, например мудрым самозванцем из вентиляции, который всегда готов поделиться мудростью:

«О, самозванец из вентиляции, какова твоя мудрость? – Быть атеистом – не всегда значит быть разумным» / 9GAG

Привычные глазу мемы тоже попали под раздачу:

Слева: кто-то обвиняет меня в том, что я сымитировал задание с карточкой доступа. Справа: я, который просто хорошо решает эту головоломку

Наконец, сама популярность мемов про Among Us стала объектом мемов:

«Когда осознал, что парень, из-за которого начались мемы про Among US, возможно находится среди нас» – персонаж нажимает кнопку экстренного совещания / Коллаж Reddit, u/Mr___Brick

На фоне бешеного скачка популярности своей игры студия InnerSloth сделала необычный с виду, но разумный по своей сути шаг. 24 сентября разработчики отменили уже запланированную вторую. Вместо этого они решили основательно доработать уже существующую игру и поддерживать ее – ради сотен тысяч игроков, ежедневно наводняющих ее серверы.

«Весь контент, который мы планировали включить в Among Us 2 вместо этого пойдет в Among Us 1», – заявили в InnerSloth.

Так что ждем новых приключений разноцветных космонавтов и, похоже, новых мемов. Впрочем, даже если слава Among Us уже завтра пойдет на спад, история этого маленького проекта с большими последствиями доказывает как минимум одно: благодарное и заинтересованное сообщество фанатов может принести гораздо большую пользу, чем ставка на рекламу, масштабы и внешний лоск.

Подписывайтесь на наш канал в Telegram